Besucher freuen sich so darauf, an Israels Riviera vom Roten Meer von Eilat anzukommen, dass viele dorthin stürmen, ohne sich bewusst zu werden, dass entlang des Weges einige der interessantesten Orte Israels liegen. Eine dieser Gegenden ist das Uvda-Tal, westlich von und hoch über der Hauptstraße des Arava-Tals, die das Tote Meer mit Eilat verbindet. Die Straße zum Uvda-Tal (Straße 40) kommt vom Arava herunter, vorbei am Kibbuz Neot Semadar ungefähr 60 Kilometer nördlich von Eilat, dessen Weingärten grüne Farbsprenkel sind, die sich gegen die Wildnis abheben.
Der Anspruch des Uvda-Tals auf Berühmtheit ist, dass sein Erdboden entgegen der scheinbaren Kahlheit überraschenderweise reich ist, da er von den umgebenden Bergen über Jahrtausende heruntergeschwemmt wurde. Dies machte es bereits für die Siedlungen aus prähistorischer Zeit zu einem erstklassigen Land. Die antiken Talbewohner senden ihre Empfehlungen an moderne Reisende und Wanderer; Experten fanden über 150 Siedlungen, die zwischen 6.000 und 10.000 Jahre alt sind. Ein interessanter Ort befindet sich nahe der Straße 40, in der Nähe der Abzweigung zu der kleinen Gemeinde Ma’aleh Schacharut. Er wird der Leopardentempel genannt – eine 9.000 Jahre alte Anlage mit Steinen, die geheimnisvolle Schnitzereien von katzenartigen Figuren tragen. Direkt südlich des Tempels, ungefähr 450 Meter von der Straße entfernt, gibt es fließende, schimmernde Sanddünen, die sich perfekt zum Herunterrollen und Kraft ablassen eignen, die sich während der Fahrt aufgestaut hat.
Der Kamm des Ma’aleh Schacharut bietet einen herrlichen Ausblick auf das Arava-Tal und hinüber zu den Bergen von Edom im Jordan. Dies ist eine der eher sichtbaren Höhepunkte der Gegend; seine zahlreichen verborgenen Freuden haben es zu einem Lieblingsplatz für Kameltrecks, Wander-, Jeep- und Fahrradtouren unterschiedlicher Dauer gemacht, die durch die Reiseveranstalter in Eilat und anderswo vorbereitet werden können.
Südlich des Ma’aleh Schacharut sehen Sie den Flughafen von Uvda, wo Charterflüge die Besucher direkt von Europa in das Land von Eilat bringen. Versuchen Sie, die 40 Minuten Ihrer Reise nach Eilat so zu planen, dass Sie einen ersten, flüchtigen Blick auf das Rote Meer in den zauberhaften Momenten vor dem Sonnenuntergang erhaschen können. In diesem Moment erscheinen die zerklüfteten, aufsteigenden Berge, die das Meer einrahmen, mit ihren goldenen, schwarzen und blau-grünen Streifen am dramatischsten. Bevor Sie Ihre Fahrt nach Eilat beenden, halten Sie nach dem Hinweisschild zum Berg Joash mit seinem unvergleichlichen Vier-Länder-Panorama Ausschau: Israel, Jordanien, Ägypten und Saudi Arabien!
Dies ist die Gegend des Naturschutzgebietes der Eilat-Berge, die fabelhafte Wanderwege bietet. Einer ist der rote Canyon, den die Wanderer erkunden können, indem sie Leitern hinauf und hinunter klettern. Ungewöhnliche geologische Formationen sind die Stars des Schechoret Canyon, und Ein Netafim ist eine Quelle in der Wüste. Diese und andere Wege erfordern ein gutes Orientierungsvermögen und detaillierte Karten. Legen Sie vor Ihrer Wanderung auf jeden Fall einen Halt bei der Gesellschaft für Naturschutz in Israel in Israels Eilat Feldschule ein, wo Sie Karten in englischer Sprache, Empfehlungen und Ratschläge bekommen; Tel. 08-637-1127.